第十六章 黄金州（2/3）

其次，以男性为主的淘金者们为寻求财富，不得不背井离乡，留下妻子独自抚养孩子赡养老人，并承担本应由丈夫担负的所有家庭责任。

但是，所有的付出都是值得的--如果淘金者们来的足够早的话，几乎每个人都发了财。

虽然河流、小溪中的金矿储量惊人，但为数众多的淘金者还是很快挖光了容易开采的黄金。到了绍宁十六年（1702年），淘金者能找到的大部分黄金都已被采尽，这意味着人们必须采用更复杂、更艰难的采矿方法。

一些淘金者开始联合起来，使用不规则小窑开采，即沿着小溪挖掘6-13米深的竖井，从井底向各个方向挖掘隧道以获取深层金矿。或者将整条溪流改道，以获取裸露的河床底部的黄金。绍宁十八年（1704年），一些淘金者联盟开始采购炸药，使用爆破法开采含金岩石。

淘金热初期，寻找黄金就如同从婴儿手中拿走糖果般易如反掌，但现在随着黄金储量的逐渐减少，这种工作越来越需要极其细致的步骤以及更多的投资才能继续进行下去。

那些花光毕生积蓄到达暄州后的淘金者，发现只有使用更为专业的采矿技术和设备才能挖到金子，这对他们而言一定非常痛苦--作为个体淘金者，根本不具有专业的采矿手段，也没有能力去购买先进的设备。他们的的失望很快转化为敌意和指责。

齐国的淘金者认为来自其他国家的淘金者抢走了本该属于他们的黄金。抢劫、杀戮、袭击、对峙……，各种暴力活动在整个金矿区层出不穷，一度引发了广丰地区的巨大混乱。

为了遏制外来者淘金，暄州总督区遂于泰平元年（1705年），宣布实施异国采矿税，凡是从事黄金开采的外国淘金者（受雇于国内采矿商社的除外），每月必须向总督府缴纳十元金圆劵，或者等值的黄金。

人们在暄州淘金热中致富手段各有不同，有的光明正大，有的卑鄙拙劣，但无论如何，最大的赢家之一是暄州总督区。

在淘金热开始之前，暄州只不过一个距离汉洲本土太过遥远的荒僻领地，是帝国彰显领土广阔的象征，人烟稀少，希望渺茫，无数被送到该地的移民和流放犯人，无不为未知的命运而惶然无措。

开荒、伐木、捕鱼，一切都是那么的单调而原始。

但黄金的出现和淘金热带来的汹涌人流，使得暄州在很短时间里突然爆发巨大生机。人口规模从不到两万人，在短短数年间，骤增至十余万人，喧嚣一时。

尽管暄州从黄金的发现中获益匪浅，但真正得益的却是怀远城。绍宁十三年，当黄金刚刚发现时，该城大约只有两千四百多居民。刚开始，黄金的发现对这座城市没有任何帮助，甚至是场厄运--事实上，人们为了淘金寻找发财梦而纷纷离开这里，使得这座城市瞬间变成一座空城。

但是，后来它又迅速兴起，发展成为一个繁荣城市。随着众多淘金者和商人的到来，当地居民的数量在绍宁十六年便激增至三万人，成为殷洲大陆西海岸最大的城市。

为了满足日益增长的移民的需求，新的行业如雨后春笋般涌现出来，旅社、酒楼、技馆、茶馆、车马店，以及诸多工厂和商社。

繁荣的城市、旺盛的需求、富足的财政，怀远的基础设施很快得到改善，城市街道、下水管网、整齐划一的居民公寓楼，尤其是开通了前往汉洲本土及琉球的定期航线，使得该地区与外界的联系更加紧密和频繁。

蓬勃发展的不仅是基础设施，暄州还兴建了若干道路、市政广场、寺庙道观、学校、图书馆等。为了满足更多新移民的需求，农业也开始大规模发展。

事实上，对许多人来说，农业才是淘金热的真正宝藏。那些获得了海量财富的淘金者们，对各种价格高昂的食物，几乎无感，在采购的时候非常慷慨地支付大笔金银。

随着黄金供应慢慢减少，那些把时间和金钱投入到农业生产的人们开始从来到暄州并留下来的淘金者身上大获其利。