一八九、上意(2/2)
婉宁将那衣裳换下,淑宁便趁茶迹未干,用湿手帕将它擦干净,又把衣裳挂起来风干。
婉宁犹自忿恨道:“一定是早上骂我的那个女人!以为我不知道么?她就是大福晋的表妹,叫什么月莹的。长得那个模样,争不过我,就用这种卑鄙手段!”
淑宁回想那个秀女的长相与言行,觉得虽然自己一直自认为是个平凡人,但与那位姑娘相比,只怕还比她讨人喜欢些。就算五阿哥对婉宁没感情,也知道该选谁。但是,这个猜想似乎不能成立。
她道:“这个叫月莹的秀女,似乎是坐在我前边的一张桌子上,你被撞时,她还在自己座位上吃饭。我记得她还瞪过你几眼呢。不可能是她做的。”
婉宁道:“那会是谁?除了她,我又没碍着什么人。”
淑宁想了想,严肃地道:“二姐姐,我们一直以来想得太简单了。所谓选秀,其实首先就是为了充掖后宫,然后才轮到皇子宗室们。本届秀女多是京城周边人士,但也有直隶与外省的。若是京里的,多少听说过你的事,但外地的人只怕不知道你是冲五福晋去的。她们见你长得出挑,穿戴又不凡,自然先把你当成是劲敌,想要排挤你了。”
婉宁觉得这话有道理,便先苦起脸来:“可能真是这样,哎,我招谁惹谁了?这些人太小看我了。谁愿意嫁给老头子当小妾啊。”
淑宁苦笑:“二姐姐这话还是不要在宫里说的好,当心隔墙有耳。”婉宁摆摆手:“人都去吃饭了,谁会听见啊。”淑宁正想说什么,忽然发觉窗外有人影一闪,心道不好,忙快步走过去开门,原来是个十来岁的小太监。
他一见淑宁开门,便先打千儿问好:“给小主请安。”淑宁紧张地问:“你是谁?在这里做什么?”那小太监便答道:“奴才小步子,在东三所茶房上当差,奉了几位宫女姐姐的命,来送东西给这宫里的瑞福姐姐。”他笑着扬了扬手里拎的两个荷包,表示确有其事。
淑宁上下打量他一番,心里已信了六七分,瞧了瞧他手里的荷包,道:“你这两个荷包倒做得精致,我也有一个挺象的,你瞧瞧怎样?”说着便掏了个荷包出来。
其实说象是不象的,只不过都是青色的,又绣了粉红色花而已。这是冬青学做新款式的试验作品,只是够结实罢了,与那小步子手上绣工考究的荷包完全没法比。但这荷包的开口有些松,微微露出里头的金色来。
那小步子却是个机灵的,恭恭敬敬接过荷包,捏到里头的小金元宝,不动声色地陪笑道:“小主的荷包自然是精细的,与宫女姐姐们的相比,一点都不逊色呢。”
淑宁笑笑:“你真是会说话,我有个弟弟与你差不多年纪,不过没你那么嘴甜。这荷包就赏你了。瑞福方才去了后头的洗衣房,你直接去找她吧。只是小心些,别让姑姑们看见,不然她们会骂你乱跑的。”
小步子笑着打千儿:“谢小主提醒,奴才知道该怎么做了。”然后把那荷包一袖,便走了。
淑宁松了口气,这皇宫里的都是人精呢。待关上门,婉宁问:“会不会是谁派来的探子?”淑宁道:“他身上有茶香,衣服下摆也有茶水痕迹,而且看他的衣服鞋袜,有些破旧了,应该不是有份量的人物。不过我们还是小心些吧,这里毕竟不是家里,说话行事都要多加注意。”
婉宁却气闷之极:“连言论自由都没有了,真是讨厌,什么时候能回家啊!”
淑宁叹了口气,她何尝不是这么想呢?她笑了笑:“我们回殿里去吧,不知还有没有饭菜剩下呢。”
回到正殿,许多人都吃完饭了,她们只能吃些面食点心。
常露一脸担心地对婉宁道:“婉姐姐,你的衣裳没事吧?洗得干净么?”婉宁笑道:“没事,晾干就好了,这种小伎俩是奈何不了我的。”她说后面一句时特地抬高了声音,惹得不少注目。常露笑着拍手:“太好了,我还担心姐姐复选时没有好衣服穿呢。那袍子那么好看,就这样弄脏太可惜了。”婉宁笑笑:“放心,不会有这种事的。”
淑宁低低叹了口气,觉得头又痛起来了。
整个下午,钟粹宫都充满着琴声、歌声、吟诗声等种种声音,似乎人人都卯足了力气,为未来几日的才艺考验作准备。当然也有没准备的人,临急抱佛脚地练些“家乡小曲”,或是想些笑话趣闻什么的充数。
淑宁留在房中与媛宁一起练琴。不过这样显然互相干扰太厉害了,所以便约好轮流练半个时辰。
媛宁正练得满头大汗,这时宫女瑞福却敲门进来了,送来昨晚上洗的衣裳。这位宫女是个沉默寡言的人,但做事很干净利落。她把洗好的衣裳递给淑宁,淑宁笑着接过,却发现手里被塞了个东西。她不动声色地道了谢,将那东西与衣服一起放进柜子里,才发现那是一封信,上头的字分明是桐英的笔迹!她忍住心头的激动,回头望望瑞福,对方却象往常一样沉默地向两姐妹福了礼,退了出去。
不一会儿媛宁到了休息时间了,便换了衣服说要出去一下。淑宁想着她多半是去见锦绪,也不在意。等她一离开,便立马拿出那封信,想起要避人耳目,正打算去关窗,又觉得大热天的这样太显眼,便干脆转身走到屏风后头,才看起信来。
桐英的信只有一页纸,密密麻麻地写了许多,先是问她好不好,有没有受欺负,然后便直接将皇帝的旨意告诉了她,让她不禁好一阵黑线。看来康熙始终是清穿女的克星,最爱做乱点鸳鸯谱的事。这样一来,就真要想办法选上了。
她接着看下去,却是桐英嘱咐她要小心的事,包括不要留下这封信,免得被人发现;在宫中小心言行,即使是独处时也是如此;每届秀女都可能会起些纷争,她在堂姐身边千万要多加小心,别被人暗算了去;若看了些让人难受的事,千万忍下,待回头再跟他诉苦;近日多雨,无雨时又有烈日暴晒,要注意照顾好身体,千万别生病……
桐英的信除了开头几句要紧的,倒有大半页是在嘱咐她些琐事。她看着看着,忽然觉得五味杂陈。虽然大都是甜的,但却隐隐透着酸,等嘴里有了咸味,她才发现自己落了泪。
虽然很舍不得,但她的理智告诉她,照桐英的指示销毁信件才是正确的做法,所以咬咬牙,打火烧掉了信。
但看着那张满载关心的纸消失在火中,她却没有多少难过的心情,因为她忽然发现,以前担心的种种都不再重要了,她已经知道自己该怎么办。既然桐英那边做了那么多,也该轮到她为两人的将来努力了。
(昨儿个康熙向我抱怨说:“虽然朕是万年男配,也该享有配角待遇才是,怎么可以八十多章都不安排朕的戏份呢?!你这丫头,速速给朕加戏来~~~”老康皇威逼人,因此我只好让他多出来溜溜了……)