一一三、闺秀(2/2)
婉宁紧紧抿着嘴,不说话。玉敏则是一脸尴尬。淑宁倒是看出来了,敢情这位绿婵姑娘心思有些白啊。
“玉敏姐姐选秀时有没有遇到什么有趣的事?”她换了话题,“秀女来自各地,想必为人性情都各有不同吧?”
玉敏领会了她的意思,忙接上道:“其实今年参选的秀女有两三百位,复选也有七八十人,分住在几个院里。我见过的人并不多,除了邻近两个院子的秀女,别人却没怎么碰面。单是我见过的三四十人里,北方闺秀端庄大气,南方佳丽纤巧袅娜,却是各有各的好处。”
婉宁缓和了脸色,好奇问道:“我听说,宫里的娘娘们不喜欢太过纤巧的姑娘,是不是真的?”玉敏微笑道:“这个我却不知。”
绿婵又插嘴道:“不会吧?住我们隔壁院子的那个王雨眉,就是江南来的,瘦得风吹吹就倒了似的,说话嘤嘤嗡嗡,比蚊子声大不了多少。她当天就被封了贵人,可见皇上喜欢她那样的姑娘。”
玉敏张张嘴,为难地道:“婵妹妹,你不要再说这样的话了,王贵人才学出众,琴棋书画样样皆通,言语也斯文,哪里像你这样大大咧咧的。算了,我们不要再谈选秀的事了,说说别的吧。”
绿婵又扁了嘴:“又不是我要说的,是婉姐姐想听么。”婉宁置若罔闻,暗下决定,改日单请玉敏过来,再细问当日选秀的情形。
几个女孩子说起些针凿女红的闲话,玉敏听说婉宁最近在针线功夫上大有长进,便拿过她绣的一幅帕子道:“我瞧着很好,其实你本就是个心思剔透的人,总能想到别人想不出的别致花样,就是懒得亲自动手。只要用了功,很快就能学起来的。”然后又谈论起帕上绣图的配色怎么怎么好看。
淑宁在一旁跟着附和。她倒不是违着良心说话的,这幅鸳鸯戏水,已经堪称是婉宁有史以来最好的作品了。
绿婵接过帕子看了两眼,问道:“为什么你要绣水鸭子呢?通常人要绣,都是绣鸳鸯的吧?”
淑宁一听就知道不好。绿婵姑娘,你虽然看着那两只鸟像水鸭子,其实那已经很像鸳鸯了。
果然婉宁一听便沉了脸:“这个本来就是鸳鸯!”
绿婵听了,又看了帕子两眼,奇怪地道:“可是我看着像是水鸭……”
“绿婵!”玉敏打断了她,“你怎么把我出门前嘱咐你的话都忘了?你总这样口没遮拦,我可不敢再带你出门了!”
绿婵听了,只好乖乖地闭上了嘴,但婉宁的脸色已经很黑了。接下来的时间里,只有玉敏和淑宁两人粉饰太平地交谈着,另两人再没插过话。
玉敏带着表妹告辞时,满脸歉意地拉过婉宁,小声说:“表妹说话造次,还请你不要计较。”
婉宁沉着脸道:“我不会生你的气,但她这是怎么回事?好像存心给人添堵似的。”
玉敏不好意思地笑笑:“实在不是存心的,她自小就这样,口无遮拦,天真直率。她进京后住在咱们家,本来我额娘还说要请位嬷嬷来教她,可我姨娘却说她这副性子是改不了了,说不定反而投了宫里贵人的脾气,我也不好说什么。你多担待吧。”
婉宁勉强点点头,然后又说:“过两天你再来,一个人来,咱们好好说说话。”玉敏笑着点头,便告辞离开了。
淑宁对婉宁道:“这位绿婵小姐,性子倒是特别。”
“特别什么?没心没肺的,惹人嫌,怪不得会落选呢。”婉宁拿起那块帕子,狠狠地道,“我明明绣的是漂亮的鸳鸯,她居然笑话我?!!”然后瞥了一眼桌上放的一只盒子,唤了烟云来道:“这是方才两位姑娘带来的点心,我吃不惯,你们拿去分了吧。”烟云眉开眼笑地谢了,取了盒子自去。
淑宁见她心下不爽,便也不再久留,告辞回院去了。
回到槐院,练了一会儿字,却听闻小丫头来请,说是张保与佟氏让她过去,有事商量。她交待冬青洗笔收字贴,便往正房去。
一进屋,却见到张保、佟氏、端宁和小刘氏都在,她行过礼,便在旁边的凳子上坐下,问:“今儿人到得这样齐,不知阿玛额娘有什么事要说?”
佟氏与张保对望一眼,道:“其实是你们刘姨娘有个想头,她打算以后与小宝长住房山,不回府里来了。”
众人看向小刘氏,只见她低了头缓缓道:“我想过了,总在府里住着,也不是个办法。底下人说不定会说闲话的,而且……”她顿了顿,深吸一口气,道:“郭家大姑那边,还有其他的亲戚……听说我如今和儿子住在府里,都找上门来了……”
佟氏皱皱眉:“他们想讹钱罢了,别理他们就是了。我早交待大门上的管事和仆役,不许放他们进来,你深宅大院里住着,他们还能怎么样?”
小刘氏却摇头道:“虽然他们见不到我,可外头的人却总会听说些蛛丝蚂迹的。我早就不在意了,却不愿连累你们被人闲话。再说……府里人多嘴杂,要是被人发现实情……岂不是为你们添麻烦么?”
佟氏怔了怔:“这……不会吧?如今是大嫂子当家,她不会说什么的。”张保却道:“你这么说却也有道理,只是住到房山那边,也难保那些人不会找上门去。”
小刘氏忙道:“就算找上门,那里的仆役都是自己人,就算他们在门前闹,也不怕府里其他人知道了。”
佟氏低着头盘算,张保想了想,当即就下了决定:“那就这样吧。你住过去也好,那里有山有水有田,用的又都是自己人,比在府里要舒心些。等过两日王二回来,我交待他去整理你住的院子。”
小刘氏欣喜地站起身来道谢,佟氏似乎想说什么,终究还是没开口。
不过这件事一定,却又有了别的问题。端宁道:“原本我们家只是打算在房山与京城两地轮着住,管家跟着跑就是了,可如今姨娘要长住那边,就要单独任命一位管事。如今王二负责宅院整修的大小事宜,以后是不是让他继续管下去?咱们院里总共三个管事,原本是各有司职的,这下有些乱了,总要重新安排一番才好。”
佟氏忙道:“端儿这话很是,是我考虑不周。”她转向张保,问:“夫君可有什么主意?王二素日是跟你们出门的,可要找人顶上他的位子?”
张保沉吟片刻,便说:“就让他暂时管着房山宅子的事务,长福继续总管全局,周四林负责库房与月钱,出门的事,就让长贵领着吧。回头我们再细细想一个章程。要知道,往后我们有了两个住处,许多人事都要重新安排过了。”
佟氏笑着点头称是。
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端宁一早去了国子监,淑宁便留在家中陪伴母亲。佟氏拿出院中男女仆役的花名册,重新安排各人的位子,时不时地,便问女儿某个仆役性情为人,以及适合什么职位。
临近中午,淑宁听到丫环报告端宁回来了,便拿起新给哥哥做的一条腰带,前往院门相迎,冷不妨见端宁一头撞进来,脸色有些难看,忙问:“哥哥,你怎么了?”
不等端宁回答,便听得前头传来了一道尖细的女声:“端宁!你别跑啊!”